Sus muñecas marcadas con bandas azul violeta, memorias que día a día deja el metal en la piel delgada que sólo se encarga de cubrir sus huesos cansados. Sus piernas, débiles hasta el extremo, apenas alcanzan a sostener el ligero peso que la inanición de tanto tiempo ha causado en su cuerpo.
Desfallecen ya sus ojos, casi se niegan a distinguir las formas que le rodean. Alza la mirada, todo sigue igual. Desde los gritos de los más pequeños hasta los gemidos de los blancos cabellos, todos sufren. Es angustia y es dolor su pan diario.
Cada amanecer es lo mismo: golpes, alaridos, llantos y silencio sepulcral, roto solamente por el tintinar de las cadenas al chocar. Todos se mueven como guiados por una fuerza superior que, en medio de tanta fragilidad y extenuación, les da el valor para el siguiente paso que haya que dar.
Muchos no resisten, muchos se han quedado y muchos más se quedarán.
Se juntan luna con luna, sol con sol, nunca saldrá de ahí, se lo repite mientras evoca los recuerdos de una dulce pero muy lejana infancia. Otro día, otro sufrir. Dolor y más dolor.
Esta mañana parece no ser diferente, todo en el mismo lugar. Las voces que gritan para hacerles levantar, los chasquidos del látigo sobre la espalda del algún desdichado anciano que ya no terminará el día, los llantos amargos de los jóvenes muchachos que en la vida no han conocido más caricia que el del frío y húmedo suelo de los establo a medias donde los encierran, cuales animales. La misma hora, el mismo frío, la misma hambre y la misma sed.
Las memorias le visitan, como siempre, es lo único que logra hacerle sonreír. Cuenta con los dedos de las manos quién sabe qué. Pierde su mirada en el horizonte, lleno de sembradíos y arenas rojas. Pero entre tanto divagar por las remembranzas, de pronto recapacita en un detalle que ha pasado desapercibido tantos años.
Allá lejos en el tiempo, muchos años quizás, el abuelo le hizo aprender una lección que no debía olvidar:
“Recuerda que habrá días de alegría y días de dolor, épocas de abundancia y de escasez. No siempre será todo risas. Hay pueblos más grandes y poderosos que se empeñan en ganar nuestro servicio y honor. No te confíes de nadie y lucha siempre por el bien.
Si te ataran con lazos irrompibles, tu cuerpo aprisionan, pero es tu alma una alondra que nadie tiene potestad de esclavizar, acaso seas tú. Déjala volar, sin importar las condiciones, déjala vivir. Si la encierras, nadie puede rescatarte ya. Perpetúa en tu corazón estas palabras, quizá alguna vez las necesites y no esté más contigo.”
Mientras arrastra los pies entre el montón de seres escuálidos, los detalles de esa charla reviven en su mente. Entonces comprende que no es esclavo. No puede decidir a dónde ir o qué comer, pero aún no han acallado el grito de su voluntad para afrontar la realidad con dignidad, sin perder la esperanza. Flagelan su carne pero fortalecen su espíritu. Con cada patada sólo refuerzan la decisión de no dejarse vencer. Ellos apagan la voz de su garganta, pero jamás podrán controlar su conciencia ni el brío de su personalidad. Todavía sabe amar, todavía sabe perdonar, no ha olvidado cómo sonreír ni como derramar su alma en llanto. Él es dueño de su felicidad y escoge dejarse caer o seguir levantándose. Sigue sabiendo elegir el bien o el mal.
Es otro artículo más para la venta en el mercado de siervos, pero ni matando su cuerpo podrán someter su libertad. ¡Es libre, es libre! Lo acaba de recordar.
